注：以下の文章は「限定用法」と「制限用法」という文法用語の使用法をめぐる問題に関してのものです。これらの文法事項自体を初学者向けに解説するものではないので予めご了承ください。

「制限用法と限定用法は実は別物である...」

「分詞の限定用法は前置修飾の場合のみで、後置修飾の分詞は限定用法ではない...」

「関係詞の非限定用法なる用法はそもそも存在しない...」

...いったいどういうことでしょうか？ これらのポイントを個々に見ていく前に、まずは「限定用法」「制限用法」という文法事項の基本（と一般的にされているもの）を少しおさらいしておきましょう......



「（非）限定用法」と「（非）制限用法」という文法用語は日本の学校英語では形容詞、分詞、関係詞を学習する際に出てきます。学習指導要領通りに進む公立校の場合、中学で形容詞、分詞、関係代名詞の「限定/制限用法」を学びますが、「限定」や「制限」という用語自体を実際に用いるようになるのは高校に入って関係代名詞の「非限定/非制限用法」を学んだり、形容詞や分詞の用法を総合的に復習するようになってからのことです。中学レベルでは用法名には言及しないか、分詞の場合であれば代わりに「形容詞的用法」という呼称が用いられます。


学習する内容自体に関しては何も難しいことはありません。一番わかりやすい例は関係代名詞の「非限定用法」でしょう。これを学ぶ際には、まずは中学で学習した関係代名詞の基本用法が実は「限定用法」と呼ばれるものであったことを習い、これに加えて新たに「非限定用法」を学んでいくという流れになります。

• 「限定用法」：Tom has two sons who are doctors.（トムには、医者をやっている息子が二人いる。）
• 「非限定用法」：Tom has two sons， who are doctors.（トムには息子が二人いて、彼らは共に医者だ。）

「限定用法」の関係詞節は、その前にある名詞（先行詞）を修飾します。名詞句「two sons」に「who are doctors」という修飾が加わると情報量が増えるわけですが、それと同時に名詞「sons」が指し示す対象がさらに「限定」されることになります。上の例文「Tom has two sons who are doctors.」の場合、仮にトムに息子が５人いてそのうち２人が医者だとしたら、「sons」単体だとその５人いずれも指示対象になりうるところが関係詞節による修飾が付くことについて指示対象が２人に絞られる、つまり「限定」される、とまことしやかに説明されます。

これに対し、関係詞の前にカンマを入れて「非限定用法」でこれを用いると、その内容は補足的なものになり、「限定」の作用は果たさなくなります。上の「非限定用法」の例文「Tom has two sons， who are doctors.」だと、「Tom has two sons」の段階でトムにいる息子は合計２人だけということが確定するため、カンマで切った後に続く「who are doctors」の関係詞節はその２人が医者をやっているという情報を加えはしますが、指示対象が元の２人のままであることに変わりはありません。

この「（非）限定用法」という呼称の代わりに、「（非）制限用法」の呼称が用いられたり、あるいは「限定用法（または制限用法）」というように両方が併記される場合もあります。


分詞に関しても同様です。名詞を修飾する分詞「句」の用法を、高校では「形容詞的用法」と言う代わりに「限定用法」と言います。ただ、分詞に関してはなぜか「制限用法」の呼称が用いられるケースはほぼ見受けらません。


学校英語（受験英語）で学習する限りにおいては、以上のような内容で何ら問題はないのですが...



いったい何が問題なのかと言いますと、端的に言えば「限定」や「制限」といった用語（訳語）の用いられ方です。

日本の学校英語では、この形容詞句/節が名詞を修飾する機能を表す用語として「限定用法」または「制限用法」を用いるか、あるいは一方を他方の後に続く括弧内に入れて併用したりする（例：「非制限用法（非限定用法）」）のですが、あたかもこの二つが実質同じ物を言い表す言い換え可能な単なる異称であるかのような扱われ方をしていて、これがどうにも怪しいのです。

日本語では「限定する」のも「制限する」のも同じような行為だから単なる和訳の際のワードチョイスの違いだろう...と字面からも連想してしまいがちですが、実態はそういうわけではありません。限定かつ制限する語句節は無論ありますが、決して限定＝制限ではなく、限定的だけど非制限的な語句節、「非」限定的だけど制限的な語句節も存在します。この用語の混乱については『ブレイクスルー総合英語』の共著者の一人でもある上野隆男氏の「限定・非限定についての一考」に詳しいですが、まずはもう少し日本の英文法教材における用例を見ておきましょう：



これらの記述の一体何がどう問題なのかを細々と検証していくのも煩雑になるので、先に「正解」を確認してしまいます。まぁ英語ですから、英語圏が英語研究の本場であり、英文法用語も基本英語のものがオリジナルであり「正しい」ものになります（日本の英語参考書も多くは何らかの英語で書かれた英文法書をタネ本にしています；あるいは自身では英語で書かれた原著を参照せず、先行の日本語で書かれた参考書のみをタネ本に孫引の孫引の孫引で書いたような怪しい参考書もあったり...実はこれが諸々の元凶なんじゃないかと思ったりするのですが）。

まずは「限定用法」から見ていきましょう。



「限定用法」は「attributive use」の訳語になります。「attributive」は「属性」を意味する名詞「attribute」の形容詞形ですが、これが一体どういう経緯で「限定」なる訳語が当てはめられるに至ったかに関しては上述の「限定・非限定についての一考」を参照ください。

ある語（や句、節）が「attributive（限定的）」であるということは、一体どういうことなのでしょうか？





要は、形容詞のように名詞を前置修飾するものが「attributive（限定的）」だということになります。これ自体には「指示対象を『限定』する」というような意味合いは無く、純粋に修飾する名詞の前の位置に来るというだけの統語論的（syntactic）な分類になります。

「非限定」の方は言うなれば「non-attributive」になるわけですが、これはつまり本来なら「非前置修飾」という意味になるわけで、そもそもそのような用語は英語で書かれた文法解説ではまず用いられていないのですが、仮にあったとしても日本語で言うところの「関係詞の非『限定』用法」的なものとはかけ離れた意味合いになります。

つまり「関係詞の非限定用法」なる用語は、英語の英文法用語に直接対応するものが存在しない、どうやら日本ローカルのキメラ的造語ということになりそうです（「関係詞の非制限用法（non-restrictive use）」などが正しい呼称になります）。なんとも紛らわしい話ですが、「限定用法」は人口に膾炙（かいしゃ）した用語なので勝手に「属性用法」などと改めるわけにもいかないですし、やっかい極まりません。

「attributive use（限定用法）」に対比される用法は「predicative use（叙述用法）」になります。








「predicative use（叙述用法）」とは、基本は、ＳＶＣのＣとなって連結動詞と共に述語を形成するような形容詞の用法のことです。これも（連結）動詞の後ろの位置に来て述語を形成すると言う、統語論的（syntactic）な分類になります。



統語論的分類として、①「attributive use（限定用法）」が名詞の前から修飾する前置修飾で、②「predicative use（叙述用法）」が動詞の後ろから主語を叙述する補語としての用法となるわけですが、これらと組になるもう一つの用法が形容詞にはあります...③後置用法（postpositive use）です。



と言うことで、関係詞節は「限定」ではなく、「後置」という分類になります。名詞を後置修飾する分詞「句」も「限定用法」ではなく「後置用法」ということになります。後置修飾する分詞「句」は「縮約関係詞節（reduced relative clause）」と見做され、後置修飾の形容詞句もこの扱いになります。




さらに、後置修飾の分詞（および分詞構文）は、厳密には「句（phrase）」ではなく、「節（clause）」（非定形節、nonfinite clause）を形成するとされます。なお、日本語では「分詞句」「不定詞句」などと一般に言われますが、正確には「分詞節（participle clause）」「不定詞節（infinitive clause）」になります。


これに対し限定用法＝前置修飾の分詞は「句」（不定動詞句、nonfinite verb phrase）を形成します。



当記事冒頭で触れたような名詞の指示対象を狭めるような作用（トムに息子が５人いる場合、単に「sons」と言うとその５人いずれも指示対象になるが「sons who are doctors」と言うとトムの息子でありかつ医者をやっている２人に指示対象が「制限」される）は、「restrictive use（制限用法）」と言い、これは意味論的（semantic）な分類になります。つまり、統語論的（syntactic）分類である限定用法とは別次元の分類になります。




形容詞が名詞を修飾する際には「制限」の作用を伴うことが多いですが、必ずしもそうであるわけではありません。例えばある二人の娘を持つ父親が「my younger daughter（私の下の娘）」と言った場合、形容詞youngerは名詞daughterの指示対象を二人から一人に制限しますが、「my beautiful wife（私の美しい妻）」と言った場合、妻は元から一人しかいないので形容詞beautifulに制限の作用はありません（非制限的な修飾になります）。つまり、修飾イコール制限では必ずしもないというわけです。





分詞が名詞を限定的に修飾（つまり前置修飾）することができるのは、それが「永続的または特長的性質（a permanent or characteristic feature）」を表す場合に限ります（一時的な行為を表すのには用いることはできません）。





非制限用法の関係詞節と同様に、分詞節も後置してカンマで切ることで非制限的に用いることができます。





certainやparticular、specificなど、名詞を前置修飾してその指示対象を文脈に依存せず常に明示的に制限する形容詞を「制限的形容詞（restrictive adjectives）」と言います。

統語論的分類	限定	叙述	後置
syntactic	attributive	predicative	postpositive

意味論的分類	制限	非制限
semantic	restrictive (defining) (identifying) (integrated)	non-restrictive (non-defining) (non-identifying) (supplementary)

「限定（attributive）」は統語論（syntax）的分類になります。統語論とは文中の語の配列およびその機能の解明を研究対象とする言語学内の一分野です。限定用法とは、端的に言えば名詞を前置修飾（premodify）する形容詞などの機能のことです。これに対比される用法は「叙述（predicative）用法」と「後置修飾（postpositive modification、postmodify）」です。前者は叙述補語としてＳＶＣやＳＶＯＣのＣを形成する用法で、後者はまんま名詞の後置修飾のことです。

「制限（restrictive）」は意味論（semantics）的分類になります。意味論とは、単語などが持つ意味の構造や歴史的変化を研究対象とする言語学内の一分野です。制限用法とは、形容詞などが名詞を修飾する際に、その修飾されるところの名詞の指示対象を制限する機能のことです。これに対比される用法はまんま非制限用法です。

追記：

• 阪田卓洋氏（筑波大学附属駒場中・高等学校英語科）「非制限用法の指導について」という論文を見つけました。日本で広く使用されている各種参考書での用例が記されています。