民間試験は、従来の「読む」「聞く」に加えて「話す」「書く」を課すために導入が決まった。この４技能の大切さについてはおおかたの異論はない。東大が訴えるのは「公平・公正の担保」への疑問だ。授業だけでは身につきにくく、海外生活や留学の経験者、英会話教室などにお金を使える家庭の子が有利になる。さらに年に数回ある民間試験を「お試し」で受けられるかどうかで、差がつくともいわれる...そもそも民間試験は複数の業者や団体が実施していて、留学用やビジネス向けなど目的も難度もまちまちだ。異なるテストを使って、受験者の力を公平に比べることができるのか。文科省は可能との立場だが、「身長と体重を同じ指標で測るようなもの。科学的ではない」といった指摘も多い（詳細：朝日新聞）。